Hình dung một nguồn năng lượng vô tận nằm ngay dưới chân chúng ta, chỉ cần khai thác là có thể cung cấp điện 24/7 bất kể thời tiết ra sao. Đó chính là điều mà nhà máy địa nhiệt United Downs ở Cornwall vừa biến thành hiện thực!
Một cột khoan lịch sử
Công ty Geothermal Engineering Limited (GEL) vừa hoàn thành một kỳ tích kỹ thuật thực sự ấn tượng. Để tìm kiếm các chất lỏng địa nhiệt, họ đã phải khoan một giếng sâu hơn 3 dặm — đó là cột khoan sâu nhất từng được thực hiện trên đất liền tại Anh. Công việc này mất gần hai thập kỷ chuẩn bị, nhưng giờ đây nó đã bắt đầu tỏa sáng.
Nước được hâm nóng tự nhiên lên tới hơn 190°C từ lòng đất sâu thẳm. Chất lỏng nóng bỏng này sẽ thúc đẩy các tuabin phát điện, cung cấp năng lượng cho khoảng 10.000 gia đình — tương đương với một thành phố nhỏ đầy đủ.
Không chỉ điện, còn có lithium
Nhưng điều thú vị nhất không phải là điện năng. Nước được khai thác từ độ sâu này chứa một nồng độ lithium cao nhất trên thế giới! Đây là một khám phá quý giá vì lithium là nguyên liệu thiết yếu cho pin sạc — những pin cung cấp năng lượng cho xe điện và các hệ thống lưu trữ năng lượng.
Nhà máy dự kiến sản xuất 100 tấn lithium cacbonat mỗi năm. Đó là một bước tiến quan trọng giúp Anh giảm sự phụ thuộc vào nhập khẩu khoáng sản từ nước ngoài.
"Năng lượng địa nhiệt và khai thác khoáng sản tương hỗ nhau một cách tự nhiên vì chúng chia sẻ cùng một nguồn tài nguyên dưới lòng đất," Tiến sĩ Ryan Law, CEO của GEL, giải thích. Bằng cách kết hợp hai hoạt động này tại cùng một địa điểm, họ tối ưu hóa đầu tư và giảm thiểu tác động đến môi trường.
Một giải pháp kinh tế thực sự
Điều đáng chú ý là toàn bộ dự án chỉ tốn khoảng 59 triệu đô la, được tài trợ bởi các nhà đầu tư tư nhân và EU. Đó là một chi phí tương đối hợp lý cho một công trình năng lượng tái tạo quy mô lớn như vậy.
Công ty cung cấp năng lượng Octopus Energy đã mua toàn bộ điện được sản xuất tại United Downs để phân phối qua lưới quốc gia cho các gia đình. Greg Jackson, người sáng lập Octopus Energy, nhấn mạnh rằng "lần đầu tiên, chúng ta mang năng lượng địa nhiệt sâu tới các gia đình Anh — một nguồn năng lượng sạch, ổn định nằm ngay dưới chân chúng ta."
Những bước tiếp theo
GEL có kế hoạch phát triển hai địa điểm khác thành nhà máy địa nhiệt. Mặc dù một địa điểm đã bị từ chối lần đầu vì lo ngại môi trường, công ty vẫn đang kháng cáo quyết định đó.
Với United Downs, Anh vừa chứng minh rằng năng lượng sạch, ổn định không phải là tương lai — nó đang trở thành hiện tại. Và tốt nhất là, nó nằm ngay dưới chân chúng ta!
Nguồn: Good News Network
